Μπορεί να μην έχει την αίγλη του Champions League, ωστόσο οι ημιτελικοί του Europa League ήταν πολύ πιο συναρπαστικοί και παραλίγο να έχουμε διπλή επική ανατροπή, ωστόσο Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Άγιαξ θα διεκδικήσει το τρόπαιο στην Στοκχόλμη σε δύο εβδομάδες.
Το 0-1 στην Γαλικία έδινε σαφές προβάδισμα πρόκρισης στην Γιουνάιτεντ και το 1-0 από νωρίς της έδινε άνετα σε θέση τελικού, όμως η Θέλτα ισοφάρισε στο 85′ και είχε τεράστια χαμένη ευκαιρία να προκαλέσει εμφράγματα στο 96′. Σε έναν αγώνα που είχε δύο αποβολές (Μπαγί, Ρονκάλια) οι Κόκκινοι Διάβολοι του Ζοσέ Μουρίνιο δεν πλήρωσαν το σβηστό παιχνίδι στο φινάλε και θα παίξουν με τον Αγιαξ στον τελικό της Στοκχόλμης.
Δυνατά βγήκε στο πρώτο μέρος η Θέλτα με στόχο να προκαλέσει σοκ στο Old Trafford, όμως δεν το κατάφερε ούτε στο 2′ μετά το λάθος του Μπλιντ, ούτε στο 4′ όταν το σουτ μέσα από την περιοχή από τον Ιάγο Ασπας απέκρουσε ο Ρομέρο. Η Γιουνάιτεντ δεν είχε πρόβλημα να δώσει την κατοχή στους Γαλιθιάνους που κυκλοφόρησαν και προσπάθησαν να πιέσουν, όμως δεν άργησαν να βρεθούν πίσω στο σκορ καθώς στο 19′ μετά την καταπληκτική σέντρα του Ράσφορντ ο Φελαϊνί με κεφαλιά έκανε το 1-0. Ηταν το γκολ Νο100 για τους Red Devils σε όλες τις διοργανώσεις φέτος και το πρώτο στο Europa League για τον Βέλγο που σκόραρε σε 3ο ημιτελικό μετά το FA Cup και το League Cup.
Οι γηπεδούχοι ανέβηκαν μετά το γκολ, κράτησαν μπάλα και έριξαν, στο επιθυμητό για τους ίδιους, τον ρυθμό. Πάμπλο Ερνάντες (27′) και Βας (29′) δεν έκαναν τη ζημιά στη συνέχεια και στο 42′ οι φιλοξενούμενοι θα μπορούσαν να έχουν ισοφαρίσει αν η κεφαλιά του Βας μετά τη σέντρα του Σίστο, πήγαινε στο κάδρο της εστίας.
Στην επανάληψη η δύο ομάδες ξεκίνησαν έχοντας από μία φάση με τον Ρομέρο να σταματά το γύρισμα του Ούγκο Μάγιο (46′) και τον Αλβαρεθ το τρομερό σουτ του Μχιταριάν (49′). Στο 58′ η Θέλτα είχε ευκαιρία όταν ο Ούγκο Μάγιο έκανε τη σέντρα, ο Σίστο έστρωσε στον Γκουντέτι αλλά το αριστερό του πέρασε έξω και οι Κόκκινοι Διάβολοι απάντησαν στο 64′ με το αριστερό πλασέ του Ράσφορντ που σταμάτησε ο Αλβαρεθ. Η Γιουνάιτεντ παράμενε υποτομική και αφού δεν καθάρισε το ματς στο 69′ με την ευκαιρία του Φελαϊνί, το τέλος έγινε δύσκολο.
Στο 71′ ο Χόθαμπεδ σούταρε λίγο έξω, στο 75′ η κεφαλιά του Γκουντέτι δεν βρήκε στόχο και στο 85′ μετά τη σέντρα του Μπογκοντά από δεξιά ο Ρονκάλια με κεφαλιά πάγωσε το Old Trafford για το 1-1. Στη συνέχεια ακολούθησε ένταση ανάμεσα στους παίκτες των δύο ομάδων, που έφερε την αποβολή των Μπαγί και Ρονκάλια στο 88′ και στο τελευταίο από τα έξι λεπτά των καθυστερήσεων ύστερα από γέμισμα η μπάλα πήγε προς τον Γκουιντέτι, ο οποίος όμως δεν μπόρεσε να κάνει τελική υπό εξαιρετικές προϋποθέσεις και το φινάλε βρήκε τους Γαλιθιάνους στο χορτάρι και τους Κόκκινους Διαβόλους να πανηγυρίζουν.
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (Ζοσέ Μουρίνιο): Ρομέρο, Βαλένσια, Μπαγί, Μπλιντ, Νταρμιάν, Ερέρα, Φελαϊνί, Πογκμπά, Λίνγκαρντ (86′ Ρούνεϊ), Μχιταριάν (77′ Κάρικ), Ράσφορντ (89′ Σμόλινγκ).
Θέλτα (Εντουάρδο Μπερίσο): Αλβαρεθ, Ούγκο Μάγιο, Καμπράλ, Ρονκάλια, Γιόνι, Ραντόγια (68′ Μπονγκοντά), Ερνάντες, Βας (46′ Χοθαμπέδ), Σίστο (80′ Μποβιού), Ιάγο Ασπας, Γκουιντέτι.
Απίστευτο παιχνίδι έγινε και στη Γαλλία. Το 4-1 του πρώτου αγώνα άφηνε ελάχιστα περιθώρια αισιοδοξίας στη Λυών. Και όταν ο Ντόλμπεργκ έδωσε το προβάδισμα στον Άγιαξ στο πρώτο μέρος, οι Ολλανδοί σκέφτονταν ήδη τον τελικό. Παραλίγο να τιμωρηθούν γι’ αυτό, καθώς οι λιονέ έκαναν την ανατροπή, έφτασαν μία ανάσα από το να στείλουν το ματς στην παράταση, όμως οι παίκτες του Μπος κράτησαν μέχρι το τέλος και ο Άγιαξ θα δώσει για πρώτη φορά το παρών σε τελικό ευρωπαϊκής διοργάνωσης μετά το 1996!
Οι ομάδες ανταποκρίθηκαν πλήρως στη φήμη τους και το παιχνίδι είχε εκπληκτικό ρυθμό. Οι γηπεδούχοι μπήκαν δυνατά και είχαν το πρώτο καλό διάστημα, όμως αυτό κράτησε για ένα δεκάλεπτο, πριν οι φιλοξενούμενοι πάρουν τα ηνία. Γιουνές (14’) και Ζίγιετς (24’) έχασαν τις καλύτερες ευκαιρίες, πριν ο Ντόλμπεργκ κάνει το 0-1 στο 27’ με υπέροχο πλασέ, με την άμυνα των λιονέ να είναι αλλού γι’ αλλού. Οι παίκτες του Ζενεσιό χρειάστηκαν το χρόνο τους για να συνέλθουν από το σοκ, όμως από το πουθενά είχαν κάνει την ανατροπή μέχρι το ημίχρονο! Αυτή τη φορά η άμυνα του Άγιαξ έκανε το ένα λάθος μετά το άλλο, με τον Λακαζέτ να ισοφαρίζει με πέναλτι στο 45’ και δευτερόλεπτα αργότερα να κάνει το 2-1 από κοντά!
Ο ρυθμός ήταν ακόμη πιο γρήγορος στην επανάληψη, με την μπάλα να πηγαίνει πάνω-κάτω και τις ευκαιρίες να χάνονται η μία μετά την άλλη. Οι γηπεδούχοι πίεσαν μέχρι το 65’, με τον Φεκίρ να χάνει τη σημαντικότερη ευκαιρία, πριν οι Ολλανδοί αρχίσουν να βγαίνουν πολύ επικίνδυνα στην αντεπίθεση. Οι κλασικές ευκαιρίες μπορεί να μην ήταν πολλές, κυρίως λόγω απειρίας, όμως το παιχνίδι ήταν εντυπωσιακό.
Στο 76’ ο Ρίμπους δεν κατάφερε να νικήσει από κοντά τον Ονάνα, ενώ στο 79’ ο Βαν Ντε Μπέεκ είδε την μπάλα να σταματάει στο οριζόντιο δοκάρι του Λόπες! Και δευτερόλεπτα αργότερα ήρθε το 3-1 για την Λυών, με τον Γκεζάλ να κάνει την κεφαλιά, την μπάλα να κοντράρει και να καταλήγει στα δίχτυα για το 3-1! Το ματς, όπως ήταν λογικό, πήρε φωτιά, οι λιονέ ήταν συνεχώς σε θέση επίθεση, ο Άγιαξ έμεινε με 10 παίκτες στο 84’, όταν ο Βίργκερερ αντίκρισε δεύτερη κίτρινη, όμως άντεξε, με τον Κορνέ να χάνει τεράστια ευκαιρία για την Λυών στο 89’ και το 3-1 να μένει μέχρι το τέλος!
Λυών (Μπρούνο Ζενεσιό): Λόπες, Ράφαελ, Ενκουλού, Ντιακαμπί, Μορέλ (74’ Ρίμπους), Γκοναλόνς, Τολισό, Φεκίρ, Βαλμπουένα (77’ Γκεζάλ), Κορνέ, Λακαζέτ
Άγιαξ (Πίτερ Μπος): Ονάνα, Βέλτμαν (65’ Τέτε), Σάντσες, Ντε Λιγκτ, Βίργκερερ, Σένε (59’ Βαν ντε Μπέεκ), Κλάασεν, Ζίγιετς, Τραορέ, Γιουνές (82’ Κλάιφερτ), Ντόλμπεργκ
Συνοπτικά τα αποτελέσματα:
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ-Θέλτα 1-1 (17′ Φελαϊνί- 85′ Ρονκάλια)
Λιόν-Άγιαξ 2-1 (45′ πεν., 45’+1′ Λακαζέτ, 81′ Γκεζάλ – 27′ Ντόλμπεργκ)