Η Εταιρεία Τουριστικής Ανάπτυξης και Προβολής Λάρνακας και η ιδιοκτήτρια εταιρεία του ναυαγίου Ζηνοβία και ο Δήμος Λάρνακας, διοργανώνουν εβδομάδα εκδηλώσεων, με στόχο τη διεθνή προβολή του ναυαγίου Ζηνοβία, το οποίο συγκαταλέγεται ανάμεσα στα δέκα καλύτερα ναυάγια παγκοσμίως.
Πρόθεση των διοργανωτών της εβδομάδας είναι όπως θεσμοθετηθεί η εν λόγω εκδήλωση, ώστε η Λάρνακα να εδραιωθεί στο χώρο του παγκόσμιου καταδυτικού τουρισμού.
Ο Δήμαρχος Λάρνακας Ανδρέας Λουρουτζιάτης ανέφερε ότι «η εκδήλωση με την ονομασία “Zenobia Week – experience the world’s best wreck diving site” θα πραγματοποιηθεί την εβδομάδα 23-30 Ιουνίου 2014 και θα περιλαμβάνει σειρά γεγονότων και δραστηριοτήτων».
Μεταξύ άλλων θα πραγματοποιείται δωρεάν μετάβαση για το κοινό 2 φορές την ημέρα καθ’ όλη τη διάρκεια της εβδομάδας με glass bottom boats στο ναυάγιο Ζηνοβία, θα γίνει διαγωνισμός υποβρύχιας φωτογράφησης του Ζηνοβία και της θαλάσσιας ζωής του ναυαγίου με έπαθλα, ενώ θα δοθούν εκπτώσεις από καταδυτικές σχολές, για καταδύσεις στο Ζηνοβία και εκπτώσεις για μαθήματα καταδύσεων σε ναυάγια.
Επίσης, κατά τη διάρκεια της εβδομάδας θα διοργανωθεί έκθεση αυθεντικών αντικειμένων από το Ζηνοβία στην αίθουσα του Ιστορικού Αρχείου – Μουσείου του Δήμου Λάρνακας, θα γίνει υπαίθρια φωτογραφική έκθεση με εντυπωσιακές εικόνες από το ναυάγιο Ζηνοβία και τα ψάρια που φιλοξενούνται στον τεχνητό αυτό ύφαλο, ενώ θα διοργανωθεί υπαίθρια έκθεση ζωγραφικής από σχολεία της Λάρνακας κατά μήκος των Φοινικούδων με θέμα «Ναυάγια και θαλάσσια ζωή».
Ο κ. Λουρουτζιάτης είπε ακόμα ότι στις 25 Ιουνίου στις επτά το βράδυ θα πραγματοποιηθεί στα γραφεία του ΕΒΕ Λάρνακας σεμινάριο με θέμα «Safety & Decompression» με ομιλητή τον ιατρό του πολεμικού ναυτικού με ειδίκευση στην Βαριατρική και στους θαλάμους αποσυμπίεσης Κωνσταντίνο Λάβδα από την Ελλάδα, ενώ στις 27 του μήνα θα διοργανωθεί ημερίδα με θέμα «Developing a Diving Destination of Excellence», με αξιόλογους ξένους και Κύπριους ομιλητές.
Στις 28 Ιουνίου θα γίνει δωρεάν δοκιμή υποβρύχιων θαλασσίων σκούτερ, στις 29 του μήνα θα γίνει διαγωνισμός ελεύθερης κατάδυσης στις 29 Ιουνίου, καθαρισμός βυθού, ενώ η Οργάνωση CYMEPA θα αναλάβει τον καθαρισμό της παραλίας Μακένζυ στις 28 Ιουνίου.
Ο κ. Λουρουτζιάτης σημείωσε ότι «στα πλαίσια των εκδηλώσεων έχουν προσκληθεί εκπρόσωποι διεθνών Οργανισμών Καταδύσεων και ξένοι δημοσιογράφοι εξειδικευμένων περιοδικών κατάδυσης». Ταυτόχρονα, εξέφρασε τις ευχαριστίες του στους υποστηρικτές και χορηγούς της εβδομάδας εκδηλώσεων μεταξύ των οποίων ο ΚΟΤ, το Europe Direct Λάρνακας, το ΕΒΕ Λάρνακας, τη ΜΑRINEM, το Σύνδεσμο Καταδυτικών Κέντρων Κύπρου και τη CYMEPA.
Από την πλευρά του ο Πρόεδρος της Εταιρείας Τουριστικής Ανάπτυξης και Προβολής Λάρνακας Ντίνος Λευκαρίτης ανέφερε ότι υπολογίζεται πως «πέραν των 60.000 δυτών επισκέπτονται κάθε χρόνο το ναυάγιο αποφέροντας έτσι σημαντικά έσοδα στον τομέα του τουρισμού. Μάλιστα ένα μεγάλο μέρος από αυτούς επιλέγει την Κύπρο και τη Λάρνακα ως προορισμό διακοπών αποκλειστικά και μόνο για να καταδυθούν στο συγκεκριμένο σημείο».
Πρόσθεσε πως «παρά τη σημαντικότητα του ναυαγίου, δυστυχώς, μια μικρή μερίδα συμπολιτών μας, εξακολουθούν να καταστρέφουν το θαλάσσιο βυθό ψαρεύοντας στον παρακείμενο χώρο, παρά το γεγονός ότι η αλίευση στο σημείο εκείνο απαγορεύεται. Ως Εταιρεία Τουριστικής Ανάπτυξης και Προβολής Περιφέρειας Λάρνακας έχουμε προβεί αρκετές φορές σε διαβήματα προς τις αρμόδιες αρχές, αλλά το πρόβλημα εξακολουθεί να υφίσταται», είπε και εξέφρασε την εκτίμηση πως «το ναυάγιο Ζηνοβία και κατ’ επέκταση ο καταδυτικός τουρισμός μπορεί κάλλιστα να αποτελέσει μία εξειδικευμένη μορφή τουρισμού που να προσφέρει οξυγόνο στην οικονομία της πόλης μας».
Ο κ. Λευκαρίτης είπε ακόμα ότι έχει ήδη υποβληθεί προς το Υπουργείο Γεωργίας, Φυσικών Πόρων και Περιβάλλοντος «καινοτόμες εισηγήσεις για δημιουργία υποθαλάσσιου θεματικού πάρκου στη Λάρνακα στα πλαίσια της νέας προγραμματικής περιόδου, διότι η Λάρνακα ήταν η μόνη παραθαλάσσια επαρχία που είχε εξαιρεθεί από το προηγούμενο πρόγραμμα».
Υπενθυμίζεται ότι το Ζηνοβία βυθίστηκε στο πρώτο του ταξίδι και γι’ αυτό χαρακτηρίζεται ως ο «Τιτανικός της Μεσογείου» και είναι το μεγαλύτερο σε μέγεθος ναυάγιο στη Μεσόγειο, με 174 μέτρα μήκος, 28 μέτρα πλάτος και 21 μέτρα ύψος.
Το πλοίο μετέφερε στα αμπάρια του 108 φορτηγά αυτοκίνητα και εμπορεύματα διαφόρων ειδών, μεταξύ των οποίων αυτοκίνητα, στρατιωτικός εξοπλισμός, συστήματα τηλεπικοινωνιών, συστήματα κλιματισμού, παιχνίδια και φαγώσιμα. Επίσης, ένα από τα εμπορευματοκιβώτια περιείχε ένα εκατομμύριο αυγά, πολλά από τα οποία διατηρούνται ακόμα άθικτα στο βυθό της θάλασσας.
Το Ζηνοβία έχει σήμερα μετατραπεί σε ένα θαυμάσιο τεχνητό ύφαλο, ο οποίος φιλοξενεί χιλιάδες είδη ψαριών όπως ροφούς, μπαρακούντα, τόνους, μινέρια, τσιπούρες, μελάνες, παπαδιές και γύλους ενώ λόγω της ύπαρξης του ναυαγίου, αναπτύχθηκε η βιοποικιλότητα του βυθού και ο δύτης μπορεί ν’ απολαύσει κοράλλια, θαλάσσιες ανεμώνες και διάφορους μικροοργανισμούς.
Ακόμα το ναυάγιο Ζηνοβία είναι πολύ εύκολα προσβάσιμο και σε απόσταση μόλις 10 λεπτών με σκάφος από τη στεριά, ενώ η ορατότητα γύρω από το ναυάγιο είναι εξαιρετική και φτάνει τα 50 μέτρα κάτω από το νερό, ενώ το σημείο που βρίσκεται το Ζηνοβία μπορεί κάποιος να το δει με γυμνό μάτι.
Σημειώνεται ότι πέραν του Ζηνοβία, στον κόλπο της Λάρνακας υπάρχουν ακόμα πέντε ναυάγια, το μήκους 35 μέτρων πλοίο Αλεξάνδρεια, το οποίο βρίσκεται 200 περίπου μέτρα δίπλα από το Ζηνοβία, το ιστιοφόρο 18 μέτρων απέναντι από την παραλία των Φοινικούδων, το εμπορικό πλοίο Fraggle δυτικά της πόλης της Λάρνακας, το πλοίο του Βρετανικού πολεμικού του δευτέρου παγκοσμίου πολέμου HMS Cricket στην περιοχή Δεκέλειας και το ελικόπτερο του Βρετανικού στρατού στην περιοχή Δεκέλειας.