Για 42’ λεπτά στην «κόκκινη» πλευρά της Μαδρίτης ζούσαν ένα… όνειρο! Αν και δεν είχαν ολοκληρώσει πλήρως την επική ανατροπή, απείχαν ένα… βήμα από το να ρίξουν στο καναβάτσο τη μισητή συμπολίτισσα Ρεάλ, μετατρέποντας το Ευρωπαϊκό «αντίο» στο Βιθέντε Καλντερόν σε… έπος.
Αρκούσε όμως μια στιγμή ποδοσφαιρικής μαγείας από τον Καρίμ Μπενζεμά για να μετατραπεί το όνειρο σε εφιάλτη κι έτσι για μία ακόμη φορά ο Ευρωπαϊκός εμφύλιος στης Μαδρίτης βρήκε στο τέλος τους «μπλάνκος» να πανηγυρίζουν. Κι αυτό γιατί το 3-0 με το οποίο είχε επικρατήσει η Ρεάλ στο «Σαντιάγκο Μπερναμπέου» την περασμένη εβδομάδα, αποδείχθηκε… Γολγοθάς.
«Είναι δύσκολο, αλλά θα παλέψουμε…», είχε πει την παραμονή του αγώνα ο Σιμεόνε και στα πρώτα 20 λεπτά οι παίκτες της Ρεάλ είναι ζήτημα αν είχαν κερδίσει έστω μία μονομαχία.
Οι γηπεδούχοι έμοιαζαν με… ταλιμπάν και το γήπεδο που κόχλαζε από νωρίς μετατράπηκε γρήγορα σε… ηφαίστειο.
Στο 12’ από την εκτέλεση κόρνερ ο Ρονάλντο έχασε τον Σαούλ κι αυτός με καρφωτή κεφαλιά πέτυχε το 1-0… «Κάλμα, κάλμα», φώναζε στους συμπαίκτες του ο Ρονάλντο όμως στο 15’ από το γέμισμα στην περιοχή ο Τόρες κατέβασε τη μπάλα, προσποιήθηκε στον Βαράν που τον βρήκε και ο Τούρκος διαιτητής Τσακίρ έδειξε την άσπρη βούλα με τον Γκριεζμάν να ευστοχεί παρά την προσπάθεια του Νάβας που βρήκε τη μπάλα.
Η Ρεάλ έμοιαζε να τα έχει χαμένα, ωστόσο από το 25’ και μετά η Ατλέτικο τράβηξε… χειρόφρενο, κάτι που ήταν αναμενόμενο, αλλά γύρισε πολύ πίσω και το πλήρωσε.
Οι «μερένχες» κέρδισαν μέτρα, ο Μόντριτς με τον Ίσκο όργωναν τη μεσαία γραμμή και παρά την ανυπαρξία του Κριστιάνο Ρονάλντο η απίστευτη έμπνευση του Καρίμ Μπενζεμά άλλαξε τη ροή του αγώνα.
Ο Γάλλος κλεισμένος στο σημαιάκι του κόρνερ από τρεις αμυντικούς, κατάφερε όχι απλά να τους ξεφύγει με προσποιήσεις και ντρίμπλα πάνω στη γραμμή του άουτ, αλλά να κάνει και το τέλειο γύρισμα στον Κρόος. Ο Γερμανός πλάσαρε πάνω στην κίνηση, ο Όμπλακ έκανε τρομερή επέμβαση με το ένα χέρι, όμως ο Ίσκο πήρε το ριμπάουντ και παρόλο που δεν είχε καλή ισορροπία μπόρεσε να στείλει τη μπάλα στα δίχτυα.
Ένα γκολ-μαχαιριά για τους γηπεδούχους, οι οποίοι πλέον παρά την υπερπροσπάθεια που είχαν κάνει, χρειάζονταν ξανά τρία γκολ για προκριθούν αυτοί στον τελικό.
Την ίδια ώρα η Ρεάλ είχε κερδίσει ξανά τη χαμένη της αυτοπεποίθηση και με τον Μόντριτς να κάνει απίστευτο παιχνίδι ήλεγχε πολύ πιο εύκολα τον ρυθμό για να τελειώσει οριστικά η υπόθεση πρόκριση στο 66’ και στη διπλή τεράστια χαμένη ευκαιρία των γηπεδούχων.
Από το λάθος του Ντανίλο ο Καράσκο βρέθηκε στην περιοχή και πλάσαρε με τον Νάβας να διώχνει, αλλά η μπάλα στρώθηκε στον Γκαμεϊρο που με καρφωτή κεφαλιά προσπάθησε να την στείλει στα δίχτυα, όμως ο τερματοφύλακας από την Κόστα Ρίκα άπλωσε το δεξί του χέρι και έδιωξε σε κόρνερ.
Η Ατλέτικο εκεί κατάλαβε πως δεν είναι η βραδιά της, άδειασε τελείως ψυχολογικά κι απλά απείλησε ξανά στο 77’με τον Γκαμεϊρό να καθυστερεί να πλασάρει στην κενή εστία και να διώχνουν οι αμυντικοί. Αντιθέτως η Ρεάλ είχε τις δικές της ευκαιρίες για να ισοφαρίσει, ενώ είδε να της ακυρώνεται και κανονικό γκολ όταν στο 69’ ο Μόντριτς έπιασε το απευθείας σουτ μετά από εκτέλεση κόρνερ και η μπάλα κατέληξε στα δίχτυα με τον βοηθό να υποδεικνύει οφσάιντ τον Ρονάλντο (ο οποίος όμως καλύπτονταν από τους αμυντικούς).
Στο τελευταίο πεντάλεπτο οι οπαδοί της Ατλέτικο, παρά το διαφαινόμενο αποκλεισμό τους, σήκωσαν όλο το γήπεδο στο πόδι με το τραγούδι τους, στο τελευταίο Ευρωπαϊκό ματς στο «Βιθέντε Καλντερόν». Κι αυτό ήταν το καλύτερο αντίο στο γήπεδο που ήταν το «σπίτι» τους εδώ και πολλές δεκαετίες, έστω και αν δεν μπόρεσαν να πανηγυρίσουν μια ιστορική πρόκριση.
Αντιθέτως η Ρεάλ απέχει πλέον ένα βήμα από το να γράψει αυτή ιστορία, καθώς στις 3 Ιουνίου θα διεκδικήσει τον 12ο τίτλο της, αλλά παράλληλα να γίνει και η πρώτη ομάδα μετά τη μεγάλη Μίλαν του Αρίγκο Σάκι, η οποία θα φτάσει σε δύο συνεχόμενες κατακτήσεις του Champions League.
Αντίπαλος της μετά από 19 χρόνια η Γιουβέντους, την οποία είχε κερδίσει με 1-0 στο Άμστερνταμ χάρις στο γκολ του Πέτζα Μιγιάτοβιτς, με τον Ζινεντίν Ζιντάν να αγωνίζεται σε εκείνο το ματς φορώντας την φανέλα της Γιούβε…
Αυτός κι αν θα είναι ο τελικός των… αναμνήσεων.
Οι συνθέσεις
ΑΤΛΕΤΙΚΟ: Όμπλακ, Χοσέ Μαρία Χιμένες (56′ Πάρτεϊ), Σάβιτς, Γκοντίν, Φιλίπε Λουίς, Γκάμπι, Σαούλ, Κόκε (76′ Κορέα), Καράσκο, Γκριεζμάν, Τόρες (56′ Γκαμεϊρό).
ΡΕΑΛ: Κέιλορ Νάβας, Ντανίλο, Βαράν, Σέρχιο Ράμος, Μαρσέλο, Καζεμίρο (77′ Λούκας Βάθκεθ), Μόντριτς, Κρόος, Ίσκο (88′ Μοράτα), Κριστιάνο Ρονάλντο, Μπενζεμά (77′ Μάρκο Ασένσιο).