Δεκαπέντε χρόνια συμπληρώνονται σήμερα από την ημέρα θανάτου του Τζορτζ Μπεστ.
Μία ημέρα σαν σήμερα, στις 25 Νοεμβρίου 2005, στα 59 του χρόνια, έφυγε ένας από τους μεγαλύτερους ποδοσφαιριστές όλων των εποχών, έχοντας υποστεί μεγάλη ζημιά από το αλκοόλ.
Οι άνθρωποι της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ανακάλυψαν τον Βορειοϊρλανδό από το Μπέλφαστ σε ηλικία 15 ετών, τον πήραν στην Αγγλία και έκανε ντεμπούτο δύο χρόνια αργότερα.
Ήταν το 1961, και έκτοτε, μέχρι το 1974, ο Μπεστ δεν έβγαλε τη φανέλα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, κερδίζοντας μαζί της, μεταξύ άλλων, ένα Κύπελλο Πρωταθλητριών και μία Χρυσή Μπάλα το 1968.
«Νομίζω ότι βρήκα μία ιδιοφυΐα» είχε αναφέρει ο ανιχνευτής ταλέντων της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ Μπομπ Μπίσοπ στον Ματ Μπάσμπι.
Χαρισματικός και ιδιαίτερος, προκάλεσε, ακόμα και μετά το θάνατό του, για όσα έκανε στο γήπεδο και για εκείνα που έκανε και είπε έξω από αυτό.
Ονομάστηκε «πέμπτος Beatle», «πέμπτο σκαθάρι».
Οι ντρίπλες και ο τρόπος παιχνιδιού του γοήτευαν τους θεατές, και έξω από το γήπεδο η παρουσία του γινόταν αφορμή για να τον λατρέψουν οι γυναίκες.
Είχε πει:
«Μου άρεσαν τουλάχιστον 2.000 γυναίκες, ήταν αρκετό για εμένα να πω: Γεια σου, είμαι ο Μπεστ της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, αλλά επίσης και: Δεν ξέρω αν είναι καλύτερα να σκοράρω ενάντια στη Λίβερπουλ ή να κοιμηθώ με τη Miss Κόσμος, ευτυχώς δεν είχα να επιλέξω».
Ή ακόμα: «Ξόδεψα το 90% των χρημάτων μου σε ποτά, κορίτσια και γρήγορα αυτοκίνητα. Τα υπόλοιπα απλώς τα σπατάλησα».
Στη δεκαετία του 1970 η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έδειξε ενοχλημένη από τη συμπεριφορά του. Και οι δρόμοι τους χώρισαν.
Από το 1974 έως το 1978 ο Μπεστ βρέθηκε μεταξύ Στόκπορτ, Κορκ, ΛΑ Άτζτεκς και Φούλαμ.
Την περίοδο 1978-1979 συνέχισε την καριέρα του μακριά από την Αγγλία, ενώ το τέλος της, το 1986, θα είναι η αρχή των προβλημάτων του με το αλκοόλ.
Δείτε τον Τζορτζ Μπεστ σε δράση: