Χειρουργικές βίδες και δίσκους από ιατρικό μετάξι δημιουργήσουν για πρώτη φορά ερευνητές από τη Σχολή Μηχανικής του Πανεπιστημίου Ταφτς της Μασαχουσέτης σε συνεργασία με ερευνητές από την Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ.
Πρόκειται για μια σημαντική εξέλιξη στον τομέα της ορθοπεδικής χειρουργικής, καθώς οι ερευνητές χρησιμοποίησαν το συγκεκριμένο υλικό, το οποίο είναι διάλυμα μεταξιού σε αλκοόλη, προκειμένου να αναπτύξουν νέα υλικά που θα είναι πιο εύκολο να τοποθετηθούν στον ανθρώπινο οργανισμό και δεν θα ασκούν πίεση στα οστά.
Σύμφωνα με την επιστημονική έκθεση, η οποία δημοσιεύεται στο επιστημονικό περιοδικό Nature Communications, όταν οι πρωτεΐνες του μεταξιού «διπλώνονται» με πολύπλοκους τρόπους αποκτούν ιδιαίτερη αντοχή, ενώ με τη χρήση ειδικών υλικών που χρησιμοποιούνται ως «καλούπια» αποκτούν το απαραίτητο σχήμα.
Με τον τρόπο αυτόν, οι επιστήμονες κατάφεραν να φτιάξουν 28 βίδες, τις οποίες τοποθέτησαν στα πίσω άκρα έξι ποντικιών. Για τις επόμενες τέσσερις με οκτώ εβδομάδες όλες λειτουργούσαν φυσιολογικά, ενώ στη συνέχεια τα υλικά άρχισαν να βιοδιασπώνται στον οργανισμό των ποντικιών.