Σε μια επίθεση που η κυβέρνηση της Κένυας δήλωσε πως μπορεί να είναι τρομοκρατική, ένοπλοι εισέβαλαν σήμερα σ’ ένα εμπορικό κέντρο στο Ναϊρόμπι σκοτώνοντας τουλάχιστον 22 ανθρώπους και κάνοντας πολλούς άλλους να τρέχουν πανικόβλητοι να βρουν καταφύγιο σε καταστήματα, ένα κινηματογράφο και τους γύρω δρόμους.
Σπροαδικά πυρά ακούγονταν ώρες αφότου άρχισε η επίθεση και πριν από λίγο αυτόπτες μάρτυρες είπαν πως είδαν στρατιώτες να μπαίνουν μέσα στο εμπορικό κέντρο. Μερικοί τοπικοί τηλεοπτικοί σταθμοί είχαν μεταδώσει πως είχαν συλληφθεί όμηροι, όμως δεν υπήρξε επίσημη επιβεβαίωση.
Σύμφωνα με έναν αυτόπτη μάρτυρα, οι ένοπλοι “εκτέλεσαν” πελάτες του εμπορικού κέντρου και μιλούσαν μια ξένη γλώσσα, ίσως αραβικά ή σομαλικά. “Δεν είμαι βέβαιος διότι δεν μιλάω αυτές τις γλώσσες”, πρόσθεσε πάντως.
Η μαχητική σομαλική οργάνωση αλ-Σεμπάαμπ, την οποία η Κένυα κατηγορεί για ένοπλες και βομβιστικές επιθέσεις εναντίον εκκλησιών και των δυνάμεων ασφαλείας, είχε απειλήσει να πλήξει το εμπορικό κέντρο Ουέστγκεϊτ, το οποίο είναι δημοφιλές στην κοινότητα των ξένων που ζουν στο Ναϊρόμπι. Οι επιθέσεις είχαν πραγματοποιηθεί μετά από ενέργειες των κενυατικών δυνάμεων στη Σομαλία, πριν από δύο χρόνια, εναντίον μαχητών που συνδέονται με την αλ-Κάιντα.