Γι’ ακόμη μία χρονιά, η ομάδα αεροπορικών επιδείξεων ΖΕΥΣ της Πολεμικής Αεροπορίας σκόρπισε ρίγη συγκίνησης στους Έλληνες που είτε βρέθηκαν στην Θεσσαλονίκη και παρακολούθησαν από κοντά την παρέλαση είτε την είδαν από τους τηλεοπτικούς τους δέκτες.
«Ο ιπτάμενος της σημερινής επίδειξης είναι ο Επισμηναγός ιπτάμενος Γεώργιος Σωτηρίου, με περισσότερες από 1.700 ώρες πτήσης σε αεροσκάφη F-16».
«Η ομάδα ΖΕΥΣ αισθάνεται βαθύτατα την τιμή να βρίσκεται, στην πρωτεύουσα της Μακεδονίας, την πόλη του Αγίου Δημητρίου, τη Θεσσαλονίκη, αποτίοντας με την σειρά της φόρο τιμής στο ηρωικό, διαχρονικό και αθάνατο ΟΧΙ των Ελλήνων που χαρακτηρίζει το θάρρος, την τόλμη και την ελευθερία του λαού μας».
Με την είσοδό του ο Ιπτάμενος εκτέλεσε μια σειρά πτητικών ελιγμών, επιδεικνύοντας τις δυνατότητες του F-16 στην εναέρια μάχη και κόβοντας την ανάσα σε όσους είχαν την ευκαιρία να το παρακολουθήσουν από κοντά.
Κατακόρυφοι ελιγμοί, αλλά ένας εντυπωσιακός περιστροφικός ελιγμός που σχημάτισε τον αριθμό 8 πάνω από την παραλία της Θεσσαλονίκης, καθήλωσαν τους θεατές.
Επιπλέον, η κάμερα καταγράφει και ζωντανοί εικόνα από το εσωτερικό του αεροσκάφους.
Εν συνεχεία, το αεροσκάφος έκανε ελιγμό, κατά τον οποίον διέγραψε πολλαπλές περιστροφές γύρω από το διαμήκη άξονά του, επιδεικνύοντας έτσι το εξελιγμένο σύστημα ελέγχου πτήσης του, ενώ ξεχώρισε η στιγμή που το το αεροσκάφος επανατοποθετήθηκε για μια διέλευση σε πολύ χαμηλό ύψος, προσεγγίζοντας την ταχύτητα του ήχου, ακολουθούμενη από μια στροφή 270 μοιρών.
Ακολούθησαν και άλλοι άκρως απαιτητικοί και ταυτόχρονα εντυπωσιακοί ελιγμοί, μέχρι τη στιγμή που ο πιλότος του μαχητικού, σμηναγός της Πολεμικής Αεροπορίας, Γιώργος Σωτηρίου, πήρε το λόγο και απηύθυνε το καθιερωμένο μήνυμα για τον εορτασμό της 28ης Οκτωβρίου.
Από το αεροσκάφος, το αναβαθμισμένο F-16 τύπου Viper, με το οποίο πραγματοποίησε την αεροπορική επίδειξη ανέφερε συγκεκριμένα:
«Καλημέρα Ελλάδα. Καλημέρα Θεσσαλονίκη. Σήμερα τιμούμε που εκείνους τίμησαν το ΟΧΙ και πέταξαν πάνω από κάθε φόβο. Συνεχίζουμε να φυλάμε τον ουρανό της πατρίδας. Χρόνια πολλά Ελλάδα».
Στη συνέχεια τον λόγο πήρε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Κωνσταντίνος Τασούλας, δηλώνοντας:
«Κύριε Επισμηναγέ, σε αυτές τις στιγμές, στα φτερά σας επάνω σηκώσατε ψηλά όλη την Ελλάδα που σας παρακολουθεί με θαυμασμό και υπερηφάνεια.
Συνεχίζετε οι Ένοπλες Δυνάμεις μας να κάνετε αυτό που ξέρετε. Να προστατεύετε την ακεραιότητα της χώρας σε στεριά, θάλασσα και ουρανό. Εμπνευσμένοι από τους ηρωικούς πολεμιστές του 40.
Συνεχίστε να προστατεύετε την ελευθερία και την ακεραιότητα με άγρυπνα τα μάτια στη φύλαξη των ανοικτών ελληνικών οριζόντων.
Πάντα ψηλά κύριε Επισμηναγέ, πάντα ψηλότερα. Χρόνια πολλά! Ζήτω η 28η Οκτωβρίου του 40».
H Ομάδα Αεροπορικών Επιδείξεων Μεμονωμένου Αεροσκάφους F-16 “Ζευς” (F-16 Demo Team) αποτελεί ένα φιλόδοξο πρόγραμμα εκτέλεσης αεροπορικών επιδείξεων, που σκοπό έχει να διαδώσει την καλλιέργεια της αεροπορικής ιδέας και την τόνωση του ηθικού τόσο των στελεχών των Ενόπλων Δυνάμεων όσο και της Ελληνικής κοινωνίας ενώ παράλληλα προβάλλει την μαχητική ικανότητα και το γενικότερο έργο της Πολεμικής Αεροπορίας.
Το αεροσκάφος που χρησιμοποιείται για την εκτέλεση των αεροπορικών επιδείξεων είναι τύπου F-16C Block 52+.