Τιμητική πλακέτα στον Πρόεδρο της Δημοκρατίας κ. Νίκο Χριστοδουλίδη επέδωσαν σήμερα οι Σύνδεσμοι Αποστράτων Αξιωματικών, και Υπαξιωματικών Κυπριακού Στρατού, σημειώνοντας ότι ο Νίκος Χριστοδουλίδης είναι ο πρώτος Πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας που συμμετέχει σε εκδηλώσεις τους από ιδρύσεως τους.
Μετά τη σημερινή τελετή μνημοσύνου πεσόντων και θανόντων του Κυπριακού Στρατού, στον Καθεδρικό Ναό Αποστόλου Βαρνάβα, και της δέησης υπέρ ανευρέσεως του αγνοούμενου Αντιστράτηγου Τάσου Μάρκου, που διοργάνωσαν οι Σύνδεσμοι, πραγματοποιήθηκε εκδήλωση, κατά την οποία απονεμήθηκε στον Πρόεδρο της Δημοκρατίας από τους Συνδέσμους, τιμητική πλακέτα.
Στον χαιρετισμό του ο Πρόεδρος του Συνδέσμου Απόστρατων Αξιωματικών της Εθνικής Φρουράς, Υποστράτηγος εν αποστρατεία Αλέξανδρος Χαραλάμπους είπε, ανάμεσα σε άλλα, ότι ο Πρόεδρος Χριστοδουλίδης είναι ο πρώτος Πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας «από της ιδρύσεως του Συνδέσμου μας που μας τιμά με την παρουσία του».
Πρόσθεσε ότι «οι απόστρατοι αξιωματικοί δεν αποστρατεύονται ποτέ», σημειώνοντας ότι πέραν των 30 μελών του Συνδέσμου προσφέρουν εθελοντικά τις υπηρεσίες τους σε προγράμματα του Υπουργείου Άμυνας.
Είπε ακόμη ότι ο θεσμός αυτός έλαβε σάρκα και οστά επί προεδρίας Νίκου Χριστοδουλίδη, ενώ εξέφρασε την επιθυμία των μελών του Συνδέσμου να επεκταθεί και για τις ανάγκες της Πολιτικής Άμυνας.
Σε σύντομο χαιρετισμό του, παραλαμβάνοντας την τιμητική πλακέτα, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας είπε ότι «η παρουσία μου σήμερα εδώ είναι η ελάχιστη ένδειξη εκτίμησης της Πολιτείας, και εκπλήσσομαι ότι για πρώτη φορά συμμετέχει Πρόεδρος της Δημοκρατίας.
Εκφράζω πραγματικά υπερηφάνεια για την Εθνική Φρουρά, για τον Κυπριακό Στρατό, για τον ρόλο που διαδραμάτισε όλα αυτά τα χρόνια και για τον ρόλο που διαδραματίζει σήμερα. Και λαμβάνοντας υπόψη τη συνεχιζόμενη τουρκική κατοχή, λαμβάνοντας υπόψη τη γεωγραφική θέση που βρίσκεται η Κυπριακή Δημοκρατία σε μια περιοχή με αρκετά προβλήματα, με αρκετές προκλήσεις, μια περιοχή ιδιαίτερης γεωστρατηγικής σημασίας, λαμβάνοντας υπόψη το γεγονός ότι είμαστε κράτος μέλος της ΕΕ, η ενίσχυση της αποτρεπτικής ισχύος της Κυπριακής Δημοκρατίας αποτελεί ύψιστη προτεραιότητα. Και όταν λέω ενίσχυση της αποτρεπτικής ισχύος, ξεκινά μέσα από το προσωπικό, πρωτίστως, της Εθνικής Φρουράς, και μέσα σε αυτό το πλαίσιο δεν έχετε την πολυτέλεια, και ούτε εμείς το επιθυμούμε, να αποστρατευτείτε.
Είναι μέσα σε αυτό το πλαίσιο που ως Κυβέρνηση λάβαμε απόφαση στο Υπουργικό Συμβούλιο – είχαμε και σχετική εκδήλωση στο Προεδρικό Μέγαρο και θέλω να σας ευχαριστήσω για την ανταπόκριση που υπάρχει από τους απόστρατους αξιωματικούς – σε μια προσπάθεια ειδικότερα, ως τέτοιο το προσεγγίζουμε εμείς, να ενισχύσουμε το αίσθημα ασφάλειας των πολιτών μας κάτι που είναι υποχρέωση μας έναντι του κυπριακού λαού.
Μετά από συνεννόηση με τον Υπουργό Άμυνας, μέσα στο πλαίσιο του προϋπολογισμού Υπουργείου Άμυνας, θα υπάρχει ετήσια χορηγία προς τον Σύνδεσμο σας, ακριβώς γιατί θέλουμε να ενισχύσετε ακόμη περισσότερο τις δράσεις σας».