Ο Υπουργός Ενέργειας, Εμπορίου, Βιομηχανίας και Τουρισμού κ. Γιώργος Λακκοτρύπης προέβη σήμερα σε δηλώσεις στην εκπομπή «Πρωινό Δρομολόγιο» του Τρίτου Προγράμματος του ΡΙΚ, σχετικά με τη δημιουργία καζίνο στην Κύπρο, καθώς και για τις γεωτρήσεις που θα γίνουν σύντομα στο τεμάχιο 11 της κυπριακής ΑΟΖ.
Συγκεκριμένα, σε σχέση με το γεγονός ότι μόνο ένας επενδυτής ενδιαφέρθηκε για τη δημιουργία καζίνο στην Κύπρο, ο κ. Υπουργός σημείωσε: «Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι θα προτιμούσαμε να κατέθεταν την πρότασή τους και οι τρεις (επενδυτές) που πέρασαν στο δεύτερο στάδιο της διαδικασίας. Αυτό δεν έγινε εφικτό, για διάφορους λόγους. Πρέπει να πω, όμως, ότι η διαδικασία που ακολουθήθηκε ήταν ανταγωνιστική από το πρώτο κιόλας στάδιο. Το πλαίσιο δεσμεύει τις προτάσεις που κατατέθηκαν ή την πρόταση που κατατέθηκε τώρα, αφού είχε ένα +/-5% παρέκκλιση. Έχει μπει ο πήχης ψηλά και δεν υπάρχει περίπτωση, επειδή έμεινε μια πρόταση, να είμαστε εξαρτώμενοι. Οπόταν, θεωρούμε ότι τώρα που θα γίνει η αξιολόγηση αυτής της πρότασης από τη Συντονιστική Επιτροπή θα πρέπει να βρούμε και ανάλογου μεγέθους πρόταση, όπως ήταν αυτή του πρώτου γύρου με μια παρέκκλιση που δεν μπορεί να ξεπεράσει το +/-5%, και τα υπόλοιπα στοιχεία που αναμένουμε, για να μπορέσει να δοθεί η άδεια».
Σε ερώτηση γιατί οι άλλοι επενδυτές αποχώρησαν, ο κ. Λακκοτρύπης είπε: «Ακούσαμε διάφορα σενάρια και διάφορες δικαιολογίες. Κάποιες από αυτές ήταν ότι δεν μπορούσαν να βρουν ικανοποιητικά τεμάχια γης και προσιτές τιμές. Ακούσαμε από πηγές του εξωτερικού και από τους συμβούλους μας ότι προχωρούν σε επενδύσεις και σε άλλες χώρες, κάτι που ενδεχομένως να επηρέασε τις αποφάσεις τους. Δεν θα το ψάξω. Έχουμε ενώπιόν μας, θεωρώ, μια πρόταση από δυο οργανισμούς που είναι κολοσσοί στον τομέα και σε αυτό θέλω να επικεντρωθώ, γιατί αν θυμάστε πώς άρχισε αυτή η προσπάθεια, με την επιλογή του μοντέλου που θα ακολουθούσαμε, αν δηλαδή θα ήταν ενιαία άδεια ή πολλές μικρές, ήταν φιλόδοξοι οι σχεδιασμοί μας. Φτάσαμε στο σημείο που έχουμε μια πρόταση με δυο πολύ μεγάλες εταιρείες που έχουν εμπειρίες στην Ασία και την Αμερική. Melcο και Hard Rock δεν είναι τυχαία ονόματα. Και είναι το μόνο που μπορώ να αναφερθώ τώρα, γιατί δεν έχει γίνει ακόμα αξιολόγηση. Αν στην αξιολόγηση φανεί ότι οι προσδοκίες μας ικανοποιούνται από αυτούς τους δυο οργανισμούς και σε σχέση με το τι είδαμε στον πρώτο γύρο –που πρέπει να σας αποκαλύψω ότι αυτή η κοινοπραξία ήταν και η πρώτη στην αξιολόγηση του πρώτου γύρου-, τότε θα προχωρήσουμε με την άδεια για ένα μεγαλεπήβολο έργο που θα ξεπερνά το μισό δισεκατομμύριο» .
Κληθείς να πει πότε αναμένεται να λειτουργήσει το καζίνο, ο κ. Υπουργός ανέφερε: «Πέρασε αρκετός καιρός που συζητιόταν το θέμα, αλλά έπρεπε να δούμε θέματα, όπως το μοντέλου που θα ακολουθήσουμε, το να γράψουμε τη νομοθεσία και να την περάσουμε από την Βουλή, να δούμε διαδικασίες προσφορών, κτλ. Εν πάση περιπτώσει, φτάσαμε ως εδώ και η πρόθεσή μας είναι να τελειώσει η αξιολόγηση μέχρι το τέλος του χρόνου και σίγουρα τώρα που είναι μόνο μια η πρόταση που έχουμε ενώπιόν μας θα ζητήσω από τη Συντονιστική Επιτροπή αν μπορεί να επισπεύσει. Δηλαδή να προσπαθήσουμε να ολοκληρώσουμε μέχρι τον Νοέμβριο –Δεκέμβριο. Είναι εφικτό. Από εκεί και πέρα εξαρτάται από τις προτάσεις της εταιρείας πότε θα λειτουργήσει. Θεωρώ ότι είναι λογικό ότι θα εξασκήσουν την επιλογή που έχουν, δηλαδή πρώτα να λειτουργήσει ένα προσωρινό καζίνο στην περιοχή Ζακακίου – Φασουρίου στην Λεμεσό. Έχει την επιλογή ο επενδυτής να αρχίσει με το προσωρινό στην περιοχή εκεί, αλλά και τέσσερα δορυφορικά που επιτρέπεται να φτιάξει στις άλλες πόλεις. Αυτά μπορούν να λειτουργήσουν από την πρώτη ημέρα. Είναι λογικό να αρχίσει για να αρχίσουν τα έσοδα τόσο για εκείνους όσο και για τη Δημοκρατία».
Αναφορικά με τις κενές θέσεις εργασίας που θα δημιουργηθούν, εξέφρασε τη πεποίθηση ότι μέσω των ξενοδοχείων, των εστιατορίων και όλων όσα επιτρέπει η νομοθεσία, θα δημιουργηθούν αρκετές θέσεις εργασίας. Πρόσθεσε, επίσης, ότι «θα δώσει ώθηση και στην κατασκευαστική βιομηχανία για τις εγκαταστάσεις που πρέπει να γίνουν, φτάνει να έχουμε μια πρόταση που να συνάδει με τους όρους του διαγωνισμού και τις προσδοκίες».
Ερωτηθείς τι όφελος θα έχει το κράτος από αυτό το μεγάλο έργο ο κ. Λακκοτρύπης αναφέρθηκε στη δημιουργία νέων θέσεων εργασίας, καθώς και στο 15% ως φόρο παιγνίου που θα υπάρχει πάνω στις δραστηριότητες του καζίνου και τις κανονικές φορολογίες. Θα υπάρχει, συμπλήρωσε, και ένα ετήσιο τέλος, το οποίο θα βοηθήσει στη λειτουργία της Επιτροπής Παιγνίου που πρέπει να δημιουργηθεί.
Σε ερώτηση ποιοι θα έχουν πρόσβαση στο καζίνο, ο κ. Υπουργός είπε ότι δεν θα υπάρχει περιορισμός, «από τη στιγμή που επιλέξαμε ακριβώς αυτό το μοντέλο για να εξυπηρετεί τον τουρισμό, για εμπλουτισμό του τουριστικού προϊόντος, για διαφοροποίησή μας, δεν είναι τυχαίο που θα είναι το πρώτο πολυθεματικό καζίνο στην Ευρώπη. Έγινε μια προσπάθεια στην Ισπανία, αλλά απέτυχε και από όσα ακούμε απέτυχε, γιατί δεν μπορούσαν να αποφασίσουν αν θα επιτρεπόταν το κάπνισμα στον χώρο ή όχι».
Καταλήγοντας, κληθείς να σχολιάσει δημοσίευμα που φέρει την TOTAL να αρχίζει διαδικασία με στόχο το οικόπεδο «Ονησίφορος» και ότι προγραμματίζεται η πρώτη γεώτρηση στο τεμάχιο 11 στις αρχές του 2017, ο Υπουργός Ενέργειας διευκρίνισε ότι για τη μια γεώτρηση γίνεται προγραμματισμός. Σημείωσε δε ότι, μαζί με τον Υπουργό Μεταφορών, Επικοινωνιών και Έργων, θα παραστεί σε τελετή υπογραφής μεταξύ των δυο εταιρειών για τη χερσαία βάση στην Λεμεσό. «Λήγει έτσι και το θέμα βάσης, αφού πλέον οριστικά η βάση της TOTAL είναι στο λιμάνι Λεμεσού. Και τώρα γνωρίζουμε, μέχρι ενός σημείου, τους σχεδιασμούς της TOTAL, δηλαδή μέχρι το σημείο της γεώτρησης στο τεμάχιο 11. Η γεώτρηση ονομάζεται ‘Ονησίφορος’. Τα πράγματα προχωρούν και πρέπει να σας πω ότι η συγκεκριμένη εταιρεία χερσαίας βάσης είχε εξυπηρετήσει και τη Noble στις πρώτες δυο γεωτρήσεις. Από εκεί και πέρα, είχαν βρεθεί κι άλλοι χώροι, οπότε είμαι αισιόδοξος ότι θα μπορέσουμε να εξυπηρετήσουμε και τις άλλες εταιρείες που θα θέλουν να δημιουργήσουν τη δική τους χερσαία βάση», είπε, τέλος, ο κ. Υπουργός.