Στα βήματα της Χίλαρι Κλίντον και της Μισέλ Ομπάμα, που στο παρελθόν είχαν επισκεφθεί την Σαουδική Αραβία χωρίς να φορούν μαντίλα, η πρωθυπουργός της Βρετανίας έφθασε την Τρίτη στο Ριάντ, πραγματοποιώντας επίσημη επίσκεψη, χωρίς να έχει καλύψει το κεφάλι της.
Η Τερέζα Μέι, η οποία αναμένεται να έχει συναντήσεις με τον διάδοχο του θρόνου και άλλους αξιωματούχους του συντηρητικού βασιλείου, μίλησε στο Sky News για την επιλογή της να μην φορέσει μαντίλα και ανέφερε ότι ελπίζει να αποτελέσει έμπνευση για τις καταπιεσμένες γυναίκες της Σαουδικής Αραβίας με το να δείξει στον κόσμο «πόσα μπορούν να κατορθώσουν οι γυναίκες».
«Είναι σημαντικό για μένα ως γυναίκα ηγέτης και ως επικεφαλής της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου να διατηρήσω τις σχέσεις που είναι σημαντικές για εμάς ως χώρα για την ασφάλειά μας και το εμπόριό μας στο μέλλον», δήλωσε η Τερέζα Μέι και πρόσθεσε: «Αλλά ελπίζω επίσης, ότι οι άνθρωποι που βλέπουν ότι είμαι μια γυναίκα – ηγέτης, θα κατανοήσουν πόσα μπορούν οι γυναίκες να κατορθώσουν και πως οι γυναίκες μπορούν να καταλάβουν σημαντικές θέσεις».
Στην Σαουδική Αραβία οι γυναίκες οφείλουν να είναι ντυμένες με μακριά ρούχα και να καλύπτουν με μαντίλα ή μπούρκα το κεφάλι τους, απαγορεύεται να οδηγούν ενώ για να ταξιδέψουν εκτός συνόρων, να σπουδάσουν ή να παντρευτούν χρειάζονται την άδεια αρσενικού μέλους της οικογένειάς τους.