Ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν εξέφρασε την ελπίδα οι Χειμερινοί Παραολυμπιακοί Αγώνες του Σότσι να συμβάλουν στην άμβλυνση των εντάσεων που προκλήθηκαν από την κρίση στις σχέσεις της Μόσχας με το Κίεβο.
«Ελπίζω ότι οι Παραολυμπιακοί θα μπορέσουν να αμβλύνουν κάπως της εντάσεις γύρω από το θέμα της Ουκρανίας», είπε ο Πούτιν στον πρόεδρο της Διεθνούς Παραολυμπιακής Επιτροπής Φίλιπ Κρέιβεν, ο οποίος πραγματοποιεί επίσκεψη στην πόλη όπου θα φιλοξενηθούν οι αγώνες.
Λίγες ώρες πριν από την τελετή έναρξης των Παραολυμπιακών Αγώνων, η ουκρανική ομάδα που βρίσκεται στο Σότσι ανακοίνωσε ότι δεν θα τους μποϊκοτάρει όμως εξέφρασε ξεκάθαρα την αποδοκιμασία της για την κατάσταση που έχει δημιουργηθεί στην Κριμαία.
Ο επικεφαλής της ομάδας Βαλέριι Σούσκεβιτς τόνισε ότι οι ουκρανοί αθλητές θα λάβουν μέρος, ζήτησε ωστόσο από τον πρόεδρο της Ρωσίας «να υπάρξει ειρήνη πριν και κατά τη διάρκεια των αγώνων».
Η Διεθνής Παραολυμπιακή Επιτροπή, η οποία από τις αρχές του μήνα έκανε καθημερινά προσπάθειες να πείσει την Ουκρανία να συμμετάσχει στους αγώνες, υποδέχτηκε με ανακούφιση την είδηση αυτή.
«Είμαστε πολύ ευχαριστημένοι με την απόφαση της Ουκρανίας δεδομένου ότι επιθυμούμε να έχει το προβάδισμα ο αθλητισμός έναντι όλων των άλλων και οι ομάδες να συμμετάσχουν πλήρεις στους αγώνες οι οποίοι είμαστε πεπεισμένοι ότι θα είναι φανταστικοί» αναφέρει η Επιτροπή.
Εν τω μεταξύ, ο εκπρόσωπος του προέδρου της Ρωσίας Βλάντιμιρ Πούτιν, Ντμίτρι Πεσκόφ, δήλωσε την Παρασκευή το βράδυ ότι παρά τις βαθιές διαφορές με τη Δύση, η Ρωσία ελπίζει στην εξεύρεση κοινού τόπου για την επίλυση του ζητήματος της Ουκρανίας. «Ελπίζουμε ότι δεν θα υπάρξει ένας νέος Ψυχρός Πόλεμος», ανέφερε ο κ. Πεσκόφ.
«Μας κάνει ωστόσο να χαμογελάμε η πρόταση για απευθείας συνομιλίες με τις νέες ουκρανικές αρχές με δυτική διαμεσολάβηση», πρόσθεσε. Σημείωσε ακόμη ότι η Ρωσία φοβάται εθνοκάθαρση των μη ουκρανόφωνων εάν η νέα εξουσία του Κιέβου φτάσει στην ανατολική Ουκρανίας ή την Κριμαία.