Ο υπουργός Άμυνας της Βρετανίας John Healey, αποκάλυψε σε βρετανικά ΜΜΕ, ότι δύο πύραυλοι από το Ιράν εκτοξεύθηκαν προς την Κύπρο, όπου βρίσκονται βρετανικές στρατιωτικές βάσεις.
«Είμαστε αρκετά σίγουροι ότι δεν είχαν ως στόχο τις βάσεις μας», δήλωσε ο John Healey, προσθέτοντας ωστόσο πως «αυτό δείχνει πόσο αδιάκριτα» χτυπούν οι Ιρανοί για αντίποινα.
Σύμφωνα με τη βρετανική εφημερίδα London Evening Standard, ο Χίλι δήλωσε στο Sky News ότι δεν είναι ακόμη σαφές εάν οι πύραυλοι στόχευαν σκόπιμα βρετανικές εγκαταστάσεις στο νησί.
«Είμαστε αρκετά σίγουροι ότι δεν στόχευσαν τις βάσεις μας», ανέφερε, σύμφωνα με τον The Indepedent.
Ο Χίλι τόνισε στο Sky News: «Πρόκειται για μια πολύ σοβαρή και επιδεινούμενη κατάσταση, (με) αυξανόμενους κινδύνους για εντατικοποίηση των αδιάκριτων επιθετικών αντιποίνων του Ιράν».
«Θα σας δώσω μερικά παραδείγματα», πρόσθεσε. «Χθες, είχαμε 300 άτομα στο στρατόπεδο του Μπαχρέιν που δέχτηκε επίθεση από το Ιράν με πυραύλους και drones, μερικά από τα οποία προσγειώθηκαν σε απόσταση λίγων εκατοντάδων μέτρων από το στρατόπεδο».
Μιλώντας στο Sky News, ο Χίλι σχολίασε και τον θάνατο του ηγέτη του Ιράν λέγοντας: «Λίγοι άνθρωποι θα θρηνήσουν τον θάνατο του Αγιατολάχ».
Εξέφρασε παράλληλα τη βαθιά του ανησυχία για τις ευρύτερες επιπτώσεις στην περιοχή.
«Μην έχετε καμία αμφιβολία ότι πρόκειται για ένα καθεστώς που παρενοχλεί άλλες χώρες και δεν μπορεί ποτέ να του επιτραπεί να αποκτήσει πυρηνικό όπλο», τόνισε.
Ο ρόλος της Βρετανία
Οι δηλώσεις του έγιναν μία ημέρα αφότου ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ ανακοίνωσε ότι διέταξε «αεροσκάφη στον ουρανό» πάνω από τη Μέση Ανατολή, στο πλαίσιο αμυντικών επιχειρήσεων.
Ο Χίλι επανέλαβε τις εκκλήσεις του Στάρμερ προς το Ιράν να τερματίσει τα πυραυλικά του πλήγματα, να «κάνει βήματα πίσω από τις αυξανόμενες ανεξέλεγκτες αδιάκριτες επιθέσεις του στην περιοχή» και να «εγκαταλείψει τα προγράμματα όπλων του».
Υπογράμμισε επίσης ότι «ό,τι κάνει η Βρετανία είναι εντός του διεθνούς δικαίου».
Παρά ταύτα, απέφυγε να απαντήσει εάν το Λονδίνο ενδέχεται να εμπλακεί άμεσα σε επιχειρήσεις κατά του Ιράν στο πλευρό των ΗΠΑ και του Ισραήλ.
Περιγράφοντας τον ρόλο των βρετανικών δυνάμεων, ο Χίλι εξήγησε: «Όταν τα βρετανικά μας αεροσκάφη πετούν από το Κατάρ, προστατεύουν από οποιουσδήποτε πυραύλους ή drones κατευθύνονται προς το Κατάρ. Όταν πετούν από την Κύπρο, κάνουν το ίδιο για την Κύπρο».
«Αλλά φυσικά, όταν τα αεροσκάφη μας είναι στον αέρα και βλέπουν πράγματα, πυραύλους ή drones που κατευθύνονται προς άλλες χώρες, θα τα καταρρίψουν. Έτσι, όταν μιλώ για τον ρόλο της Βρετανίας στην ενίσχυση της περιφερειακής σταθερότητας ως μέρος συντονισμένων περιφερειακών αμυντικών επιχειρήσεων, αυτό εννοώ», εξήγησε.
Σημείωσε επίσης ότι 300 Βρετανοί στρατιωτικοί βρίσκονταν κοντά στους στόχους των Ιρανών στο Μπαχρέιν.