Αργεντινή εναντίον Κροατίας. Κροατία εναντίον Αργεντινής. Μέσι και Μόντριτς ρίχνονται απόψε στη μάχη (21:00) με στόχο το χρυσό εισιτήριο για τον τελικό του Μουντιάλ 2022.
Πρόκειται για το δικό τους «last dance» σε επίπεδο εθνικών ομάδων, με φόντο το «εισιτήριο» για τον καταληκτικό αγώνα της εφετινής διοργάνωσης που διεξάγεται στο Κατάρ.
Στις προηγούμενες τέσσερις παρουσίες τους σε ημιτελικά Παγκοσμίου Κυπέλλου, οι Αργεντινοί έκαναν και το επόμενο βήμα κι έφτασαν ως το τελικό, κατακτώντας το τρόπαιο δύο φορές (1978, 1986) και γνωρίζοντας δύο ήττες (1990, 2014).
Οι δε Κροάτες θέλουν να γίνουν η πρώτη ομάδα με back-to-back παρουσία σε τελικό Μουντιάλ, μετά τη σπουδαία Βραζιλία που ηττήθηκε στον τελικό του 1998 (3-0 από τη Γαλλία), αλλά κατέκτησε το τρόπαιο τέσσερα χρόνια αργότερα στο Παγκόσμιο Κύπελλο που διεξήχθη σε Ν. Κορέα και Ιαπωνία (2002, 2-0 τη Γερμανία).
Και οι δύο ομάδες προκρίθηκαν στον ημιτελικό μέσα από τη διαδικασία των πέναλτι, με τους Κροάτες να ισοφαρίζουν στο 117ο λεπτό της παράτασης το γκολ του Νεϊμάρ και να επικρατούν με 4-2 των Βραζιλιάνων, έχοντας ξανά ως «ήρωα» τον εντυπωσιακό στο Μουντιάλ, Ντόμινικ Λιβάκοβιτς.
Οι δε Αργεντινοί αν και προηγήθηκαν με 2-0 με τα γκολ των Μολίνα και Μέσι στο ματς με την Ολλανδία, ισοφαρίστηκαν στο 10ο και τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων από τον Βέγχορστ και πήραν εντέλει την πρόκριση στους «4» χάρις στα… μαγικά γάντια του Εμιλιάνο Μαρτίνες, ο οποίος απέκρουσε δύο πέναλτι στη «ρώσικη ρουλέτα» από την άσπρη βούλα.
Οι δύο ομάδες έχουν αναμετρηθεί άλλες δύο φορές στο παρελθόν σε Μουντιάλ. Το 1998 η Αργεντινή επικράτησε με 1-0 στη φάση των ομίλων, όμως οι Κροάτες στη συνέχεια έφτασαν ως τα ημιτελικά, ενώ η «Χρβάτσκα» νίκησε με το εμφατικό 3-0 πριν από τέσσερα χρόνια στα γήπεδα της Ρωσίας.
Οι Αργεντινοί θα στερηθούν στον μεγάλο ημιτελικό τις υπηρεσίες των δύο Μάρκος Ακούνια και Γκονσάλο Μοντιέλ, καθώς οι δύο άσοι της Σεβίλλης έχουν συμπληρώσει κάρτες. Οι δε Ντε Πολ, Ντι Μαρία και «Πάπου» Γκόμες που αντιμετώπισαν μικροτραυματισμούς αναμένεται να είναι διαθέσιμοι. Στον αντίποδα, οι Κροάτες θα παραταχθούν με πλήρη σύνθεση.
Οι πιθανές ενδεκάδες:
ΑΡΓΕΝΤΙΝΗ (Λιονέλ Σκαλόνι): Εμιλιάνο Μαρτίνες, Μολίνα, Ρομέρο, Οταμέντι, Ταλιαφίκο, Φερνάντες, Ντε Πολ, ΜακΆλιστερ, Ντι Μαρία, Μέσι, Άλβαρες
ΚΡΟΑΤΙΑ (Ζλάτκο Ντάλιτς): Λιβάκοβιτς, Γιουράνοβιτς, Γκβάρντιολ, Λόβρεν, Σόσα, Μόντριτς, Μπρόζοβιτς, Κόβατσιτις, Πάσαλιτς, Κράμαριτς, Πέρισιτς.
Το πρόγραμμα των ημιτελικών του Μουντιάλ 2022
Τρίτη 13 Δεκεμβρίου
Αργεντινή – Κροατία / 21:00 «Lusail Iconic Stadium» / Λουσαΐλ
Τετάρτη 14 Δεκεμβρίου
Γαλλία – Μαρόκο . 21:00 «Al Bayt Stadium» / Αλ-Κορ
ΜΙΚΡΟΣ ΤΕΛΙΚΟΣ
Σάββατο 17 Δεκεμβρίου
Ηττημένος 1 – Ηττημένος 2 / 17:00 «Khalifa International Stadium» Ντόχα
ΤΕΛΙΚΟΣ
Κυριακή 18 Δεκεμβρίου
Νικητής 1 – Νικητής 2 / 21:00 «Lusail Iconic Stadium» Λουσαΐλ