Πήρα εντολή άνωθεν, στρατιωτική και πολιτική, ότι η σημαία πρέπει να καεί. Όταν το άκουσα, ζήτησα επανάληψη και όταν επιβεβαιώθηκε, ένιωσα την μεγαλύτερη ντροπή και ξεφτίλα της ζωής μου». Σε μια συγκλονιστική αποκάλυψη όσον αφορά την κρίσιμη περίοδο στα Ίμια πριν από 21 χρόνια, προέβη ο επικεφαλής των ειδικών δυνάμεων του Λιμενικού, Γιώργος Κολιτσόπουλος, ο οποίος επιχειρούσε τότε στην περιοχή. Σε τηλεοπτική του συνέντευξη (Star), ο διοικητής της επίλεκτης ομάδας -υποναύαρχος σήμερα- ούτε λίγο ούτε πολύ ανέφερε ότι ανώτατοι Έλληνες αξιωματικοί, του ζήτησαν να κατεβάσει την ελληνική σημαία από τα Ίμια και να την κάψει, ωστόσο εκείνος την φύλαξε.
Ήταν λίγες μέρες μετά την τραγική νύχτα κατά την οποία βρήκαν το θάνατο οι τρεις ήρωες αξιωματικοί και στην περιοχή παρέμεναν πολεμικά σκάφη της Ελλάδας και της Τουρκίας, το Λιμενικό και κομάντος της Ελληνικής ακτοφυλακής. Είχαν εντολή να μην ανέβει κανείς στις νησίδες των Ιμίων. «Δύο μήνες μετά την κρίση, άγνωστο πως, βρέθηκε στην βραχονησίδα των Ιμίων μια σημαία κάτω, μεγάλη σε μέγεθος μαζί με ένα δάφνινο στεφάνι. Χτύπησαν αμέσως τα τέλια, οι Τούρκοι διαμαρτυρήθηκαν και ο κυβερνήτης της φρεγάτας της ελληνικής που παρέπλεε την περιοχή, έδωσε εντολή σε μια ομάδα βατραχανθρώπων εκεί δική μας και με το φουσκωτό πήγαν και την πήραν», θυμάται ο κ. Κολιτσόπουλος.
Η άνωθεν εντολή να καεί η ελληνική σημαία, σύμφωνα με τον διοικητή της Μονάδας Υποβρυχίων Αποστολών, δόθηκε για να μην πυροδοτήσει την τουρκική προκλητικότητα, καθώς η ειρήνη ανάμεσα σε Ελλάδα και Τουρκία κρεμόταν από μια κλωστή.
Χωρίς δεύτερη σκέψη ο επικεφαλής των Ελλήνων Κομάντος, αρνήθηκε να υπακούσει στην εντολή και να κάψει την σημαία. Οι πιέσεις όμως προς τον Έλληνα αξιωματικό να προβεί σε αυτήν την αχαρακτήριστη πράξη έγιναν αφόρητες. Για το λόγο αυτό, έστειλαν Έλληνα ανώτερο αξιωματικό ο οποίος θα επιτηρεί- αν είναι δυνατόν- το κάψιμο του εθνικού μας συμβόλου.
«Όταν ήρθε ο συνάδελφος, είχα ένα βαρέλι που φαινόταν από το διοικητήριο του στρατοπέδου όπου είχα βάλει μέσα στουπιά. Όταν ήρθε του είπα ότι εκεί είναι η σημαία. Έστειλα έναν βατραχάνθρωπο έριξε πετρέλαιο και έβαλε φωτιά στα στουπιά», αναφέρει.
Εικοσιένα χρόνια μετά, το μυστικό που κράτησαν σαν κόρη οφθαλμού οι βατραχάνθρωποι, ήρθε στην επιφάνεια. Η σημαία όχι μόνο δεν κάηκε, αλλά όπως λέει ο υποναύαρχος Γιώργος Κολιτσόπουλος είναι σε καλά χέρια. «Βρίσκεται κρυμμένη από τους βατραχανθρώπους και ελπίζω κάποια μέρα να ανεμίσει πάλι στις βραχονησίδες. Να το δω και να πεθάνω. Αισθάνομαι μια υπερηφάνεια. Ότι έκανα κάτι για σωστό για την πατρίδα. Αισθάνομαι μια υπερηφάνεια στα μάτια των παιδιών μου γιατί έχω δυο αγόρια», λέει συγκινημένος.
Σε παλαιότερη τηλεοπτική εκπομπή, είχε αποκαλυφθεί ότι ο διοικητής της μονάδας εμπιστεύτηκε τη σημαία σε βατραχάνθρωπο ο οποίος και τη διαφύλαξε στο σπίτι του επί 13 ολόκληρα χρόνια.
Θυμίζουμε πως πρωθυπουργός στην εποχή της κρίσης των Ιμίων ήταν ο Κώστας Σημίτης, υπουργός Άμυνας ο Γεράσιμος Αρσένης και υπουργός Εξωτερικών ο Θόδωρος Πάγκαλος.