Η 21st Century Fox Inc. προσφέρει προς πώληση το Sky News στην Walt Disney Co. καθώς προσπαθεί να κερδίσει τη στήριξη των βρετανικών εποπτικών Αρχών που ελέγχουν την πρόταση εξαγοράς 11,7 δισ στερλίνων που έχει καταθέσει για την συνδρομητική πλατφόρμα Sky Plc.
Σύμφωνα με ενημερωτικό που έστειλε η εταιρεία προς την Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών της Βρετανίας η Disney έχει επιδείξει ενδιαφέρον να εξαγοράσει το Sky News άσχετα απ’ την τύχη της πρότασης εξαγοράς ύψους 52,4 δισ δολ. που έχει καταθέσει για το σύνολο της Fox, μία κίνηση που θα εγγυηθεί την ανεξαρτησία του ειδησεογραφικού δικτύου. Επιπρόσθετα η Fox θα μπορούσε να θέσει νομικούς περιορισμούς στη λειτουργία του Sky News, αναφέρει το κείμενο.
Η Fox του Rupert Murdoch ενισχύει τις προσπάθειες της για τη διασφάλιση της εξαγοράς της Sky Plc έπειτα απ’ την απρόσμενη ανταγωνιστική πρόταση που κατέθεσε τον περασμένο Φεβρουάριο η Comcast Corp. για το συνδρομητικό δίκτυο.
Η εξαγορά του 61% της Sky Plc που σήμερα δεν κατέχει η Fox αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου σχεδίου του Murdoch να πουλήσει στην Disney όλο το σκέλος των media της Fox. Ωστόσο η εξαγορά καθυστερεί αφού ελέγχεται ενδελεχώς στην Ευρώπη.
Οι βρετανικές εποπτικές Αρχές ανησυχούν ότι μία εξαγορά της Sky Plc θα δώσει στον Murdoch – του οποίου η News Corp είναι ιδιοκτήτρια των εφημερίδων The Times, The Sunday Times και The Sun – υπερβολικά μεγάλο έλεγχο στα βρετανικά media.
Νωρίτερα η Fox είχε προτείνει ένα ξεχωριστό Δημοσιογραφικό συμβούλιο για να απομονώσει το Sky News απ’ την επιρροή του Murdoch και το Μάρτιο «γλύκανε» την προσφορά, προτείνοντας μία 10ετή χρηματοδοτική εγγύηση για το παλαιότερο ενημερωτικό δίκτυο 24/7 της Βρετανίας. Σήμερα η προσφορά να διαχωριστεί το Sky News απ’ την υπόλοιπη εταιρεία ήρθε μαζί με μία ενισχυμένη χρηματοδοτική εγγύηση που φθάνει τα 15 έτη.
Η απόφαση των εποπτικών Αρχών αναμένεται την 1η Μαϊου ενώ την τελική απόφαση για έγκριση ή όχι του ντιλ θα δώσει ο υπ. Πολιτισμού της Βρετανίας Matt Hancock στα μέσα Ιουνίου.
Σημειώνεται ότι η προσφορά της Comcast για τις μετοχές της Sky Plc φθάνει τις 12,5 στερλίνες ενώ της Fox τις 10,75 στερλίνες.