Η Παγκόσμια Ημέρα Εθελοντή Αιμοδότη καθιερώθηκε να εορτάζεται στις 14 Ιουνίου, αναγνωρίζοντας και τιμώντας τους ανώνυμους εθελοντές αιμοδότες και αναδεικνύοντας τον αλτρουισμό που φέρει η πράξη της εθελοντικής αιμοδοσίας.
Το φετινό σύνθημα της Παγκόσμιας Ημέρας, «Να είσαι εκεί για τον άλλο. Δώσε αίμα. Μοιράσου τη ζωή», συνοψίζει την αξία και την σημαντικότητα της εθελοντικής αιμοδοσίας.
Η 14η Ιουνίου καθορίστηκε ως Παγκόσμια Ημέρα του Εθελοντή Αιμοδότη από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, τον Ερυθρό Σταυρό και την Ερυθρά Ημισέληνο, την Παγκόσμια Ομοσπονδία Εθελοντών Αιμοδοτών και τον Διεθνή Οργανισμό Μετάγγισης Αίματος.
Αφορμή στάθηκαν τα γενέθλια του αυστριακού ιατρού Καρλ Λαντστάινερ, που ανακάλυψε τις ομάδες αίματος το 1900 και αργότερα τα ρέζους, τιμήθηκε δε, με το Nobel Ιατρικής το 1930 για τη σημαντική αυτή ανακάλυψη.
Την ημέρα αυτή τιμάται ο ανώνυμος εθελοντής αιμοδότης και ο αλτρουισμός που επιδεικνύει προς τον πάσχοντα συνάνθρωπό του, προσφέροντας δύο πολύτιμα αγαθά του χωρίς ανταμοιβή: 10 λεπτά χρόνο από τη ζωή του και 400 κ.ε. αίμα από τα 6 λίτρα που διαθέτει.
Το μήνυμα του εορτασμού της Ημέρας του Εθελοντή Αιμοδότη δεν είναι μόνο να εξαλείψει την προκατάληψη, το φόβο και την άγνοια γύρω από την αιμοδοσία, αλλά κυρίως:
να προσελκύσει νέους εθελοντές αιμοδότες
να ενθαρρύνει όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους να γίνουν κανονικοί αιμοδότες, δηλαδή τακτικοί εθελοντές αιμοδότες
να μεταγγίσει στη νέα γενιά αιμοδοτών την ιδέα της μη αμειβόμενης Εθελοντικής Αιμοδοσίας.
Κάθε χώρα, για να καλύψει τις ανάγκες της σε αίμα, χρειάζεται 60.000 φιάλες αίμα, σε 1.000.000 κατοίκους.
Η Κύπρος αποτελεί παράδειγμα κοινωνικής ευαισθησίας του λαού της ως προς την προσφορά αίματος για κάλυψη των αναγκών της. Στη χώρα μας, πέραν των 60 χιλιάδων μονάδων αίματος προσφέρονται ως πραγματικό δώρο ζωής, ενώ πέραν των 120 χιλιάδων παραγώγων αίματος μεταγγίζονται κάθε χρόνο.
Η συνεχής αύξηση του αριθμού εθελοντών αιμοδοτών έχει ως αποτέλεσμα η Κύπρος να κατέχει ένα από τα υψηλότερα ποσοστά εθελοντών αιμοδοτών σε αναλογία πληθυσμού σε σύγκριση με άλλα κράτη.